Ich schluckte. „In dieser Nacht habe ich dich angerufen. Weißt du noch? Ich habe gefragt, wo Graham ist.“
Ich zögerte. „Ich wusste schon, dass er log. Ich wollte nur – ich glaube, ich wollte hören, was du dazu sagst.“
Sie sah mich nicht an. Ihr Blick blieb auf das Bild gerichtet.
„Ich habe es gespürt“, flüsterte sie schließlich. „Lange Zeit. Er hat aufgehört, mich so anzusehen wie früher. Hat aufgehört, mich zu berühren. Und die langen Nächte? Die Ausreden?“ Sie lachte humorlos. „Gott, ich fühle mich so dumm.“
„Du bist nicht dumm“, sagte ich schnell. „Er ist nur ein Lügner.“
Ich holte tief Luft. „Ich habe ihn am nächsten Tag zur Rede gestellt.“
Ich nickte. „Ich habe ihn angerufen. Ich habe ihm gesagt, dass ich weiß, was er getan hat. Entweder er sagt dir die Wahrheit, oder ich werde es tun.“
„Er lachte. Sagte, ich sei verrückt. Dass ich ihn mit jemand anderem verwechselt haben müsste. Dann legte er auf.“
Als sie schließlich sprach, klang ihre Stimme fest.
„Ich brauche mehr Beweise.“
Ich blinzelte. „Was?“
„Wenn ich das beenden will, brauche ich mehr als nur ein Foto.“ Sie sah mich mit dunklen, entschlossenen Augen an. „Ich muss alles wissen.“
Ich zögerte. „Emma … bist du sicher, dass du das heute Abend machen willst?“
Ich holte tief Luft. „Dann lasst uns die Wahrheit herausfinden.“
Sie nahm ihren Laptop vom Schreibtisch, klappte ihn auf und loggte sich in ihr gemeinsames Bankkonto ein. Ihr Blick ruhte auf dem Bildschirm. Dann erstarrte sie.
„Was?“, fragte ich. „Schau.“
500 $ hier. 1.200 $ dort. Und dann, vor einer Woche … eine Belastung von 3.000 $ bei einem Juwelier.
„Hat er Ihnen in letzter Zeit Schmuck gekauft?“, fragte ich.
„Nein“, sagte Emma.
Mir drehte sich der Magen um. „Für wen hat er es dann gekauft?“
„Ich glaube, wir wissen es bereits.“ Sie klappte den Laptop zu und stand auf. „Wir werden ihn damit konfrontieren. Und er wird nicht einfach so davonkommen.“
Ein langsames Grinsen breitete sich auf meinem Gesicht aus. „Erzähl mir den Plan.“
Als er sich zur Treppe umdrehte, nahm ich die Fernbedienung.
„Lieber Graham“, sagte ich mit süßer Stimme. „Wir haben heute Abend eine ganz besondere Präsentation für dich.“
Er runzelte die Stirn. „Wovon zum Teufel redest du?“
Der Fernsehbildschirm leuchtete auf.
Folie 1: Ein Screenshot seiner verdächtigen Banktransaktionen. Tausende von Dollar fehlen.
Folie zwei: Eine Quittung für den teuren Schmuck – eine, die Emma nie erhalten hat.
Folie drei: Das belastende Foto, auf dem er die Frau in Rot küsst.
„Bist du verrückt?!“, bellte Graham.
Ich hielt mein Handy hoch. „Pass auf, was du sagst. Denn weißt du was? Wir haben deiner Familie schon alles geschickt. Verschwende also keine Zeit damit, sie anzurufen. Sie werden dich anrufen.“
Emma grinste. „Das wird deine Mutter sein.“
Graham starrte uns beide an und atmete schwer. „Du glaubst, du kannst einfach …“
Sie schob ihm eine gedruckte Erklärung zu.
50.000 US-Dollar.
„Was zum Teufel ist das?“, blaffte Graham.
Emma lächelte kalt. „Das Geburtstagsgeschenk, das ich mir selbst gemacht habe. Betrachten Sie es als Nachzahlung.“
Graham schnappte sich seine Schlüssel, sein Telefon klingelte immer noch. Er stürmte zur Tür. „Das ist noch nicht vorbei.“
Emma legte den Kopf schief. „Oh, ich glaube schon.“
Danach war er weg.
Zum ersten Mal seit Jahren lehnte sich Emma zurück und atmete aus. Die Letzten auf ihren Schultern waren verschwunden.
Sie drehte sich zu mir um, ihre Augen leuchteten vor Kraft. „Du hast mir meinen Geburtstag nicht verdorben. Du hast mir ein Geschenk gemacht – die Befreiung.“
