Ich kam fünf Minuten zu früh an und wartete wie verabredet am Eingang. Während ich nervös mein Aussehen mit der Handykamera prüfte, sah ich ihn auf das Restaurant zukommen.
Mein Herzschlag beschleunigte sich leicht. Das Foto hatte recht – er war attraktiv auf diese gepflegte, lässige, professionelle Art, und er bewegte sich selbstsicher.
Ich hatte allerdings nicht erwartet, dass er einen Rosenstrauß in der Hand halten würde.
Keine billigen Blumen aus dem Supermarkt, sondern ein richtig professionelles Gesteck mit Schleife.
„Du musst Kelly sein“, sagte er. „Das ist für dich.“
„Wow, vielen Dank“, antwortete ich. „Das hättest du nicht tun müssen.“
„Ich dachte, ich würde den Abend richtig einläuten“, sagte er.
Aber das ist noch nicht alles.
Er griff in seine Jackentasche und zog eine kleine Geschenkbox heraus, die mit einer türkisfarbenen Schleife verziert war.
„Was ist das?“, fragte ich.
„Nur etwas Kleines. Mach es auf“, stimmte er zu.
Im Inneren befand sich ein eleganter silberner Schlüsselanhänger mit der Gravur des Buchstabens „K“. Er war anmutig und individuell und verdiente Beachtung.
„Etwas Besonderes für dich“, sagte er. „Ich habe Mia gefragt, was du dir wünschst.“
Ehrlich gesagt war ich beeindruckt. Blumen und ein aufmerksames Geschenk beim ersten Date? Dieser Mann machte ganz klar deutlich, dass er jemand war. Entweder war er interessiert oder er war einfach ein Meister darin, einen guten ersten Eindruck zu hinterlassen.
„Das ist wirklich sehr nett von Ihnen“, sagte ich. „Vielen Dank.“
Eric setzte seine höfliche Art ohne Unterbrechung fort. Er öffnete die Tür, zog meinen Stuhl heraus und hielt während unseres gesamten Gesprächs Blickkontakt.
„Was hat Sie denn dazu bewogen, dieser Vereinbarung zuzustimmen?“, fragte er, nachdem wir unsere Mahlzeiten bestellt hatten.
„Mia kann sehr überzeugend sein“, lachte ich. „Außerdem haben sie und Chris für dich gebürgt, was selten ist.“
„Die beiden passen hervorragend zusammen“, nickte er.
„Chris und ich kennen uns seit dem College. Er war immer ein anständiger Kerl.“
Von da an verlief das Gespräch ganz natürlich.
Wir entdeckten gemeinsame Interessen an True-Crime-Podcasts und Dokumentationen über skurrile Subkulturen.
Er erzählte lustige Anekdoten aus seinem Job als Marketingmanager, und ich dachte mir, dass dies vielleicht das beste erste Date meines Lebens sein könnte.
Als der Scheck ankam, griff ich nach meinem Portemonnaie.
„Absolut nicht“, sagte Eric.
„Der Mann bezahlt beim ersten Date.“
Sein Tonfall überraschte mich etwas. Er war nicht nur galant, sondern auch bestimmt, fast so, als würde er eine unumstößliche Regel verkünden.
Ich hielt einen Moment inne und rief dann: „Na gut, wenn Sie darauf bestehen. Danke.“
Ich wollte wegen eines kostenlosen Essens nicht streiten, vor allem nach so einem schönen Abend. Wir gingen zusammen, und er fragte, ob er mich bald anrufen dürfe.
„Das würde ich gerne“, antwortete ich.
Er umarmte mich zum Abschied (die perfekte Mischung aus Freundlichkeit und Interesse, ohne unhöflich zu sein).
Am nächsten Morgen wachte ich mit einer Benachrichtigung von Eric auf. Mein verschlafenes Gehirn erwartete eine nette Nachricht wie „Ich hatte eine tolle Zeit“, aber stattdessen sah ich einen Anhang.
Ich habe mir Kaffee gemacht und bin wieder ins Bett gegangen. Neugierig öffnete ich es und erwartete ein Foto aus einem Restaurant oder etwas ähnlich Harmloses.
Ganz oben, in fetter, professioneller Schriftart:
Rechnungsdatum – ein offener Betrag.
Nachfolgend eine detaillierte Zusammenfassung der angebotenen Leistungen und der damit verbundenen Gebühren.
Zuerst dachte ich, es sei eine Art Witz, ein seltsamer Versuch, lustig zu sein, der nicht so recht zündete. Aber als ich es las, bekam ich fast wieder Lust auf meinen Morgenkaffee.
Die von ihm aufgeführten sogenannten Dienstleistungen waren völlig absurd, was mich seinen Gentleman-Charme auf ganz neue Weise schätzen ließ.
Rosenstrauß: Eine Umarmung,
personalisierter Schlüsselanhänger: Ein Kaffeetreffen (innerhalb einer Woche organisiert)
Beim Öffnen der Autotür: ein süßes Gruppen-Selfie.
Einen Stuhl heranziehen: Händchenhalten beim nächsten Date.
Anregendes Gespräch und aktives Zuhören: Ein Kompliment zu meinem Aussehen
Komplettes Abendessen + Trinkgeld inklusive: Ein zweites Date ohne Ausreden.
Der eigentliche Clou aber, der Teil, der mir klar machte, dass er es ernst meinte, als er die Rechnung schickte, stand in Fettdruck ganz unten.
Die Zahlung ist in voller Höhe fällig. Rückerstattungen sind nicht möglich. Bei Nichtzahlung kann der ausstehende Betrag an ein Inkassobüro übergeben werden (Chris wird darüber informiert).
Wir erwarten eine schnelle Zahlung!
Mir fiel die Kinnlade herunter.
Die bloße Erwartung einer finanziellen Entschädigung wäre schon schlimm genug, aber mich auch noch mit der nötigen Sensibilität und Aufmerksamkeit zu belasten? Wer macht denn sowas?
Ich habe sofort einen Screenshot der Rechnung gemacht und ihn an Mia geschickt. Ihre Antwort kam prompt.
“OH MEIN GOTT. DAS ZEIGE ICH CHRIS.”
„Ist das wirklich wahr???“, antwortete ich. „Er meint es ernst!“
„Warte, bis Chris das sieht. Der wird ausflippen“, antwortete sie.
Fünf Minuten später klingelte mein Telefon.
Es war Chris, der laut auflachte.
„Kelly, ich kann es nicht fassen“, antwortete er. „Ich kenne diesen Kerl schon seit Jahren, und ich hätte nie, nicht ein einziges Mal, gedacht, dass er so etwas Verrücktes tun würde.“
„Das ist also kein Scherz?“, fragte ich.
„Auf keinen Fall“, antwortete Chris. „Eric war zwar schon immer etwas… mit Dates beschäftigt, aber das hier ist eine ganz andere Liga. Okay, wir müssen uns an diesem Kerl rächen.“
Chris war ein Meister der Akribie, ein Paradebeispiel dafür.
Anstatt Eric einfach nur im Gruppenchat zu kritisieren, wollte er noch einen Schritt weiter gehen.
„Ich stelle dieselbe Rechnung aus“, verkündete er. „Gleiches Format, gefälschtes Juristendeutsch, absurde Gebühren, das ganze Programm.“
Service-Rechnung – Fälliger Betrag: Ein Leben lang Schweigen.
Wir stellen Ihnen eine wunderschöne Frau vor: 1 dauerhafte Sperre auf allen Plattformen.
Sie davon zu überzeugen, dass du ein Gentleman bist: Eine tiefgründige, persönliche Reflexion darüber, warum du Single bist
Sie lässt dich mit ihr am selben Tisch sitzen: Eine formelle Entschuldigung an alle Frauen, mit denen du zuvor ausgegangen bist.
Ohne Sie dem gesamten Internet auszusetzen: Ein großzügiges Geschenk, für das Sie dankbar sein sollten.
Die Zahlung ist SOFORT fällig. Andernfalls droht Ihnen öffentliche Bloßstellung. Mit freundlichen Grüßen!
„Das ist perfekt“, schrieb ich ihm per SMS. „Schick es ab!“
„Weitergeleitet!“, antwortete er einen Augenblick später.
Kurz darauf wurde mein Handy mit einer Reihe immer wütenderer Nachrichten von Eric überschwemmt.
„Wow, echt reif.“
„Ich wollte lediglich realistische Erwartungen wecken; nicht jeder ist reich.“
„Chris ist ein schrecklicher Freund.“
„Du hast gerade einen großartigen Kerl verpasst.“
Ich habe mich gar nicht erst auf eine Diskussion eingelassen. Was hätte ich jemandem sagen sollen, der glaubt, menschliche Interaktion basiere auf Transaktionen? Ich habe ihm einfach ein Daumen-hoch-Emoji geschickt und seine Nummer blockiert.
Mia rief mich später am Abend an und kicherte immer noch über die ganze Sache.
„Es tut mir so leid“, sagte sie. „Ehrlich gesagt dachte ich, er sei normal. Chris hat das auch nicht gemerkt.“
„Keine Sorge“, sagte ich und war selbst überrascht, wie entspannt ich mich fühlte. „Immerhin haben wir alle eine tolle Geschichte dazu zu erzählen.“
„Stimmt“, stimmte sie zu. „Das wird in den nächsten zehn Jahren auf jeder Party offiziell wiederholt werden.“
Dieser ganze Vorfall hat mir eine goldene Regel des Datings gelehrt: Wenn ein Mann darauf besteht, zu bezahlen, achte darauf, dass er dir später keine Rechnung schickt.
Und was ist mit dem Schlüsselanhänger? Den habe ich behalten. Nicht, weil er mich an Eric erinnerte, sondern weil er eine schöne Erinnerung an den außergewöhnlichsten Tag meines Lebens war.
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